Gases Atmosféricos

Llamamos gases atmosféricos a aquellos gases que conforman la atmósfera que nos rodea. La atmósfera que nos rodea es una combinación de gases en proporciones más o menos estables y uniformes que se indican en la tabla que se muestra a continuación. Es una tabla que incluye los diferentes gases que componen varias de las atmósferas más típicas sobre las que aplicar las técnicas de separación de gases de forma industrial, sus proporciones y una imagen representativa de como es la molécula de cada gas que la compone.

La primera es la atmósfera normal, la atmósfera que nos rodea a nivel de superficie terrestre, cuya composición porcentual describe el aire que respiramos de manera standard en todo el mundo, sin considerar zonas boscosas limpias o zonas industriales contaminadas. Aquí empieza a mostrarse que la atmósfera no es uniforme, porque su composición varía a medida que nos alejamos de la superficie terrestre, llegando a ser completamente diferente en distintas capas situadas a diferente altitud, hasta llegar al límite con el vacío del espacio, donde es muy ligera y sutil. Sobre todo debido a la presión que ejerce sobre los cuerpos la cual depende de la cantidad de aire que hay sobre nuestras cabezas en cada momento.

El resto de atmósferas incluidas en la tabla muestran la combinación standard de gases que componen diferentes corrientes de gases de combustión de las tecnologías más representativas de hoy en día a nivel residencial y doméstico, y en la producción de energía eléctrica. en el caso de las asociadas al transporte, se situarían entre ellas, en concreto para combustibles líquidos entre la del Gas Natural y la de la quema de Carbón, incluyendo los motores de Gas Natural donde la quema es similar a la de la caldera de Gas descrita como cuarta atmósfera. Siempre que la combustión sea estequiométrica o se realice con el mínimo exceso de aire posible para que el motor sea lo más eficiente posible.

La segunda atmósfera referenciada es la denominada como ciclo combinado es la que sale directamente por las chimeneas de las centrales de producción de energía eléctrica de este tipo de tecnología. La tercera es la producida en una central térmica de carbón y la cuarta es la emitida por las calderas de gas de nuestros hogares o de la industria. Hay otras atmósferas de este tipo que pueden ser representativas de la emisión de otros gases asociados a la quema de combustibles industriales, si bien proporcionalmente no son representativas.

Analizar las características físicas de los gases atmosféricos, conocer las técnicas industriales aplicables a su separación, estudiar su aplicación a la Captura y Concentración de CO₂ (CCS) para tratar de retirarle de los gases de combustión de las industrias y las centrales de producción de energía eléctrica que utilizan combustibles de origen fósil para su funcionamiento, son los pilares que soportan el punto de partida de esta página. Aquí trataremos de identificar de forma somera el porqué del interés industrial en separar gases atmosféricos utilizando el aire como materia prima para ello, así como la terminología aplicable y las tecnologías de separación y de Captura y Concentración de CO₂ que en la actualidad están en investigación, desarrollo y producción industrial.

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