Cambio Climático y los recursos de agua
Entre los numerosos impactos y vulnerabilidades sociales, económicas y ambientales del Cambio Climático, los efectos previstos sobre el estado cualitativo y cuantitativo de los recursos hídricos europeos resultan ser críticos para la vida de la población y la economía. Nos centramos en la Unión Europea a nivel regional y en España a nivel local, porque son nuestras áreas de influencia, si bien esta fenomenología ocurre en todas partes por efecto de la desertificación global causada por el Cambio Climático.
Los recursos hídricos intervienen en prácticamente todos los sectores socioeconómicos y ambientales, incluyendo la salud, la agricultura, la biodiversidad, la seguridad pública, la industria y la navegación. Hay pocas actividades que no tengan algún tipo de relación de dependencia o interacción con los recursos hídricos.
Los principales efectos del Cambio Climático sobre los recursos hídricos son:
- el aumento de la temperatura,
- el cambio en el régimen de precipitaciones y la cubierta de nieve,
- el aumento de la frecuencia de las inundaciones y las sequías; y
- el muy posible impacto que pueda tener la futura elevación del nivel del mar.
Es decir, está afectando cuantitativa y cualitativamente a los recursos hídricos, alterando el ciclo hidrológico, y los sistemas hidrológicos.
Existe un amplio rango de problemas y vulnerabilidades en toda Europa, lo cual refleja su diversidad hidrológica: veranos largos y secos en el sur, menor variación en el oeste, y crecidas de los ríos a causa del deshielo en el norte.
El impacto varía temporal y espacialmente, siendo en algunos casos instantáneo o local (por ejemplo, el menor contenido de oxígeno), mientras que en otros casos tiene mayor alcance temporal y espacial (por ejemplo, proliferación de algas en largos plazos de tiempo, cambios en las especies animales y vegetales a lo largo de muchos años, fluctuación de los niveles freáticos y en la dirección de las corrientes subterráneas).
La mayoría de los modelos informáticos utilizados para analizar el Cambio Climático indican que la escorrentía media anual y la disponibilidad de agua pueden aumentar en el norte y el este de Europa. Mientras que, en los ríos del sur de Europa se estima que la escorrentía media disminuirá a medida que la temperatura aumente y las precipitaciones disminuyan.
Variación de la escorrentía fluvial media anual prevista en Europa para 2070 comparada con la de 2000
Fuente: MITECO.(2022)
Estrés hídrico en las cuencas hidrográficas europeas en el escenario de referencia de 2030
Fuente: MITECO. (2022)
Los recursos hídricos se encuentran bajo una presión sin precedentes en la mayoría de los países europeos, disminuyendo su disponibilidad por su sobre explotación y por la contaminación que presentan. El aumento de la temperatura atmosférica eleva la cota de las nieves perpetuas en el norte de Europa y en las regiones montañosas y disminuye la cantidad de precipitación en forma de nieve.
Según la ONU, los factores demográficos y el aumento del consumo como consecuencia de una mayor renta per cápita son y serán los principales responsables de la presión ejercida sobre los recursos hídricos, junto con el impacto del Cambio Climático.
En España, según los expertos, se esperan disminuciones medias de aportaciones hídricas de entre un 5% y un 14% para el horizonte 2030, mientras que para el 2060 se prevé una reducción global de los recursos hídricos del 17% como media.
Además del impacto debido al aumento de la población y por el Cambio Climático, se suma el que tiene sobre las empresas y la economía en general. Un impacto más acuciado en aquellas actividades que utilizan extensivamente el agua, como por ejemplo las actividades agropecuarias, el turismo, la industria papelera, la industria textil o la industria química.
La gestión del agua en los sectores productivos será un pilar esencial, en estos sectores la competitividad, al igual que sucede con los costes energéticos y de las materias primas, dependerá en buena medida de la gestión de este recurso.
Teniendo en cuenta esta previsión, es posible que en determinadas zonas aparezcan, o se agraven, conflictos por la disponibilidad del agua. Incrementando los costes de saneamiento para las empresas por lo que habrá que aumentar las medidas de ahorro y eficiencia en la gestión de este recurso.
Referencias:
- MITECO. (2022)
